Lundi,
en nous servant de la carte établie dimanche, moi,
Nounours le chef-navigateur, j'ai proposé un
itinéraire idéal par cette chaleur:
Céret, Llauro, Fourques, Terrats, Llupia, Thuir et le
village médiéval de Castelnou. Depuis le
week-end, nous avons fait nos propres relevés, il a
fait plus de 30° à Arles-sur-Tech et dans les
Pyrénées-Orientales. Madame
Météo oublie des degrés quand elle
évoque les Pyrénées-Orientales. La
descente nous plonge dans la plaine du Roussillon allant
jusqu'à la Méditerranée (Fourques,
Terrats, Llupia, Thuir), la route des vins. Les
Pyrénées sont à gauche et à
droite et le Canigou (l'autre versant) derrière nous.
Au centre ville de Thuir, nous bifurquons vers Castelnou.
Là, nous commençons à nous
arrêter, les vues sont celles que nous aimons. Nous
voyons le village de Castelnou au loin, le château, la
tour et le Canigou encore enneigé. Moi, Nounours, en
parfait navigateur, le lui conseille de garer notre
Eliminator d'abord au bas du village (où se trouve la
porte de la cité avec deux grosses tours) puis de
gravir la petite route contournant le village jusqu'au
château, au-dessus du village, histoire de diviser par
deux les marches à pied dans le village
médiéval. L'Eliminator s'est montrée
particulièrement efficace pour gravir cette route
très sinueuse, et ça grimpe !
Castelnou (Castellnou dels Aspres en catalan) est
situé à 5 kilomètres de Thuir (vers la
Cerdagne, la plus occidentale et la plus
élevée des régions du
département des Pyrénées-Orientales ),
niché dans les contreforts des Aspres. Le village est
construit à flanc de montagne, il est dominé
par son château et par une ancienne tour de
guet. Le village de Castelnou s'est
développé autour du château de
Castelnou, mentionné dès la fin du Xe
siècle. Ce "castrum novum" ou "castellum novum"
(Castell Nou, "château neuf " en catalan) fut le
siège des vicomtes de Castelnou. En 1286, le
château est pris par les troupes de Jacques II de
Majorque puis en 1483 par celles du gouverneur du
Roussillon. Au XVIIe siècle et au XVIIIe
siècle, le château fut laissé à
l'abandon et le village déclina, Castelnou
était quasiment déserté au XIXe
siècle. À la fin du XIXe siècle, le
château fut racheté et restauré. Au XXe
siècle, le développement du tourisme suscita
l'engouement pour le site de Castelnou, le village fut
relevé de ses ruines. Aujourd'hui, Castelnou vit
principalement du tourisme, le village est classé
parmi les plus beaux villages de France. Cette qualification
n'est pas exagérée, Castelnou est
réellement un village exceptionnel. Il y a de
nombreux commerces, des ateliers d'artisans, des bars, des
restaurants, une mairie, le tout parfaitement
intégré aux constructions
médiévales. Castelnou est habité, c'est
un vrai village, pas du tout "perdu au bout du monde", la
première ville, Thuir, n'est qu'à 5 km. De
nombreux touristes viennent de partout visiter ce magnifique
village médiéval. Moi, Nounours the Biker,
j'ai vraiment passé un très belle
journée dans ce lieu hors du temps, et j'ai eu
énormément de succès.
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